13 fatti insoliti e divertenti sulle zucche
Le zucche sono la mascotte non ufficiale dell'autunno. Quando queste sfere arancioni con steli verdi spuntano nei negozi di alimentari e nei mercati agricoli, segnalano il passaggio dalla calda estate a temperature più fresche, all'aria più fresca e, naturalmente, ad Halloween!
Ma quanto ne sapete davvero delle zucche?
Ecco tutto quello che c'è da sapere sulle zucche, compresi alcuni fatti che vi faranno dire: "Oh, la mia zucca!".
1. le zucche sono tecnicamente un frutto
Forse non troverete la zucca in una deliziosa ricetta di macedonia, ma tecnicamente è un frutto. Il motivo: contiene semi. La zucca è un tipo di zucca invernale ed è strettamente imparentata con i cetrioli e i meloni.
2. Le zucche sono ricche di sostanze nutritive
Le zucche sono un alimento ricco di sostanze nutritive e naturalmente ipocalorico. 100 g di zucca cotta hanno solo 31 calorie, ma contengono il 30% del fabbisogno giornaliero di vitamina K, oltre a vitamina C, potassio, vitamina E, ferro, acido folico e niacina.
3. la zucca offre molti benefici per la salute
Le zucche contengono una grande quantità di beta-carotene, un antiossidante. Il betacarotene viene convertito in vitamina A nell'organismo e gli studi hanno dimostrato che aiuta a combattere le infezioni, a prevenire alcuni problemi di vista legati all'età e a proteggere la pelle dai dannosi raggi UV.
4. ogni zucca produce circa 500 semi
Le zucche sono piene di semi e costituiscono uno spuntino delizioso e nutriente. I semi di zucca non decorticati possono essere arrostiti e mangiati e forniscono antiossidanti, magnesio, zinco, ferro e acidi grassi.
5. Le prime torte di zucca avevano un aspetto diverso da quelle di oggi
Sebbene la torta di zucca esista da secoli, le prime versioni avevano un aspetto un po' diverso da quello odierno. Le prime ricette dell'epoca coloniale prevedevano una zucca scavata che fungeva da crosta per la torta.
6. la zucca in scatola non è veramente zucca
Volete preparare una torta di zucca in autunno? È facile prendere un barattolo di purea di zucca dallo scaffale del supermercato: dopo tutto, c'è scritto che è al 100% zucca. Ma lo è? Si è scoperto che la purea di zucca in scatola è solitamente prodotta con la zucca Dickinson, una specie parente della zucca butternut e della zucca acorn. L'USDA ha stabilito gli standard per la zucca in scatola nel 1957 e da allora non è cambiato molto. Il modo migliore per assicurarsi di avere la vera zucca nella torta e nelle altre ricette a base di zucca è preparare la purea di zucca fatta in casa. 500 g di zucca producono la stessa quantità di purea di zucca di un barattolo di prodotto acquistato in negozio.
7. anche i caffellatte alla spezia di zucca sono un po' fuorvianti
Gustare il vostro latte alla spezia di zucca preferito - o un più salutare frullato Shakeology alla spezia di zucca - è il modo perfetto per dare il benvenuto all'autunno. Mentre i Pumpkin Spice Lattes delle catene più famose contengono un po' di purea di zucca, il vero sapore proviene dalla spezia di zucca, una miscela di cannella, noce moscata e chiodi di garofano studiata per esaltare il sapore del frutto. Le zucche non hanno un grande sapore, quindi hanno bisogno di qualcosa in più per essere apprezzate nelle torte.
8. Cenerentola ha reso popolari le zucche
La storia di Cenerentola non sarebbe la stessa senza la zucca che si trasforma in carrozza per portarla al ballo del Principe Azzurro. È quindi giusto che la fiaba sia stata la prima volta in cui la parola zucca è stata usata nella forma che conosciamo oggi. Le zucche sono state nominate per la prima volta dall'esploratore francese Jacques Cartier nel 1584. Li chiamava gros melons, che in inglese si traduce con pompions. I pomponi si sono poi evoluti in zucche e il primo uso noto di questa parola nella letteratura è stato nella storia di Cenerentola.
9. Le zucche crescono ovunque, tranne che in Antartide
Le condizioni del continente antartico non sono favorevoli alla coltivazione delle zucche, ma queste crescono ovunque. I principali produttori di zucche sono Cina, India, Messico e Ucraina.
10. Gli Stati Uniti producono 750.000 tonnellate di zucche ogni anno
Anche gli Stati Uniti sono un grande produttore di zucche. Ogni Stato coltiva una parte delle zucche, ma la maggior parte dell'offerta viene coltivata in cinque Stati: California, Illinois, Indiana, Pennsylvania e Texas. Inoltre, la maggior parte delle 750.000 tonnellate coltivate ogni anno viene venduta in ottobre.
11. Le zucche non sono sempre state popolari ad Halloween
La tradizione di intagliare le zucche ad Halloween risale a un inquietante racconto popolare irlandese su un uomo chiamato Stingy Jack. In Irlanda e in Scozia le persone iniziarono a incidere volti in ortaggi a radice come le rape per creare delle lanterne per tenere lontani gli spiriti maligni. Gli immigrati hanno portato con sé questa tradizione quando si sono trasferiti negli Stati Uniti e con il tempo le zucche sono diventate la prima scelta per queste sculture.
12. Non dovreste mangiare le vostre Jack-O-Lantern
Anche se può essere una tentazione cucinare la zucca dopo Halloween, non è una buona idea. Le zucche che intagliamo non sono le zucche che cuciniamo. Quelle che cuciniamo noi si chiamano zucche da torta o zucche da zucchero. Sono molto più piccoli - circa le dimensioni di una zucca - e più dolci dei loro parenti più grandi. Ma questi due non sono gli unici tipi di zucca. Esistono circa 45 tipi diversi di zucche che variano per dimensioni, forma e colore, dalla miniatura al bianco al verde. La maggior parte delle zucche giganti - quelle che vincono ogni anno i grandi concorsi - proviene dalla specie Cucurbita maxima.
13. questa è una zucca grande
Mathias Willemijns detiene il titolo di zucca più pesante, secondo il Guinness dei primati. Il belga ha coltivato una zucca del peso di 1191,5 kg. È più grande di molte piccole auto!
Ulteriori informazioni
Consultare sempre il proprio medico curante per assicurarsi che le informazioni riportate in questa pagina siano applicabili alla propria situazione personale.
