Che cos'è una dieta vegetariana?
Cosa si può mangiare con una dieta vegetariana? Sebbene esistano molte varianti della dieta vegetariana, la maggior parte consiste in alimenti vegetali insieme a quantità moderate di uova e latticini (ma senza carne). I punti fermi di una dieta vegetariana equilibrata comprendono una varietà di vegetali come verdure fresche o cotte, frutta, noci, semi, cereali integrali e legumi.
Come influisce una dieta vegetariana sulla salute del cuore, sulla perdita di peso e sulla salute? E ci sono rischi nell'eliminare la maggior parte degli alimenti di origine animale dalla propria dieta?
Poiché i vegetali sono poveri di calorie ma ricchi di vitamine, minerali e antiossidanti essenziali, le diete vegetariane possono essere molto dense di nutrienti. Le ricerche hanno dimostrato che le diete vegetariane sono generalmente ricche di carboidrati, acidi grassi omega-6, fibre, carotenoidi, acido folico, vitamina C, vitamina E e magnesio, e relativamente povere di proteine, grassi saturi, acidi grassi omega-3 a catena lunga, retinolo, vitamina B12 e zinco.
Tuttavia, non c'è alcuna garanzia che una dieta vegetariana porti a un miglioramento della salute. In definitiva, tutto dipende dagli alimenti specifici che una persona mangia e dalla sua risposta individuale alla rinuncia alla maggior parte o a tutti i prodotti animali.
Diversi tipi di dieta vegetariana
Esistono diverse varianti e definizioni quando si parla di vegetarismo. Ecco i tipi più comuni di diete vegetariane:
Vegetariano vs. Ovo-latto vegetariano
Una dieta vegetariana "rigorosa" consiste in alimenti vegetali, ma può includere anche uova e latticini. In genere, non sono inclusi pesce o carne di alcun tipo. Quando sono inclusi uova e latticini, si parla di dieta ovo-latto vegetariana (da cui il nome ovo, come "ovum", e lacto, come "lactation").
Dieta vegetariana o pescatariana
La dieta pescatista comprende pesce e frutti di mare e una varietà di alimenti vegetali (verdura, frutta, noci, cereali, fagioli, ecc.). La maggior parte include anche uova e latticini, ma non pollame, manzo o carne rossa, anche se questo dipende dal singolo individuo.
Dieta vegetariana vs. dieta vegana
Chi segue una dieta vegana evita tutti i prodotti animali e consuma solo alimenti di origine vegetale (senza carne, pesce, uova o latticini).
Alcuni vegani fanno un ulteriore passo avanti e seguono una dieta prevalentemente cruda. Una dieta completamente cruda può sembrare un po' estrema, ma se si considerano gli alimenti che la maggior parte delle persone consuma in continuazione, si scopre che l'aggiunta di cibi crudi alla propria dieta può essere benefica per l'organismo e per la salute generale. Si noti, tuttavia, che per le persone che hanno problemi digestivi è meglio ridurre al minimo gli alimenti crudi.
Quale tipo di dieta vegetariana o a base vegetale è più salutare?
Se siete vegetariani o pescatariani, potete assumere aminoacidi e vitamina B12 in abbondanza senza bisogno di integratori. Se si è vegani, si consiglia di assumere la vitamina B12 e di consumare quotidianamente proteine in polvere di origine vegetale. Assicuratevi anche di includere nella vostra dieta noci, semi, funghi, fagioli, alghe e cereali ad alto contenuto proteico come la quinoa.
Ulteriori informazioni
Consultare sempre il proprio medico curante per assicurarsi che le informazioni riportate in questa pagina siano applicabili alla propria situazione personale.
