Como guardar o alho e mantê-lo fresco

O alho fresco pode acrescentar um sabor picante e pungente a praticamente qualquer prato. Quer esteja a fazer batatas fritas ou feijão verde frito, é sempre útil ter algum alho na sua cozinha. Se comprou um pouco mais de alho do que precisa, não há problema - desde que saiba armazenar o alho correctamente, as bolbos não descascados podem permanecer frescos até cinco meses.

Aqui estão seis técnicas para o ajudar a manter o seu fornecimento de alho fresco durante o máximo de tempo possível.

1. Armazenar num local fresco

O alho fresco deve ser armazenado num local fresco, escuro e seco - por exemplo, numa despensa. Se a sua despensa tiver uma janela, deverá colocar uma persiana para manter a luz e o calor afastados. A temperatura ideal de armazenamento é de cerca de 16°C. Não há problema se a sua cozinha estiver normalmente um pouco mais quente, mas não guarde o alho num armário ao lado do fogão. A humidade retida pode causar a deterioração do alho, por isso, armazenar o alho num recipiente bem ventilado, tal como um arame ou um cesto de rede. 2.

2. Armazenar na geladeira

O frigorífico não é geralmente o local ideal para guardar o alho. Enquanto o armazenamento de alho inteiro, não descascado no mais crocante ajuda a prevenir a humidade, o alho germina mais rapidamente em temperaturas frias - por isso a despensa é ainda uma melhor escolha para o alho fresco. Os restos de alho picado podem ser armazenados no frigorífico, mas utilizá-los rapidamente pois podem começar a brotar ou estragar-se em poucos dias. Se o colocar no frigorífico, guarde-o num recipiente de vidro hermético. Isto acontece porque o plástico é permeável e absorve o cheiro. Quando o alho começa a brotar ou a mudar de cor, é altura de o deitar fora. Quando se abre, deve ser branco. Se for acastanhado ou tiver manchas, está a correr mal. 3.

3. Congelar porções individuais

Quando o seu alho estiver perto do fim do seu prazo de validade, prepare-o e guarde-o no congelador. Pulverizá-lo num liquidificador e depois congelá-lo num tabuleiro de gelo. Isto dar-lhe-á cerca de uma colher de sopa que pode descongelar e utilizar. É muito mais fácil do que descascar e cortar um dente fresco cada vez que cozinha, e não tem de se preocupar com o cheiro das suas mãos a alho!

4 Comprar alho preparado

O sabor forte do alho fresco não é para todos. O alho preparado, que pode ser armazenado em óleo, água ou vinagre, tem um sabor mais leve do que o alho fresco, mas tem os mesmos ingredientes saudáveis (Nota: Quando o alho é armazenado em óleo, são adicionadas calorias extra pelo óleo). Se quiser evitar o sabor do vinagre ou as calorias extra de azeite, opte por alho preparado que tenha sido embebido em água.

5. decapagem

Se estiver à procura de um novo perfil de sabor para o seu alho, experimente decapar. Ao decapar os dentes de alho em vinagre, não só se prolonga o prazo de validade, como também se cria uma delícia deliciosa.

6 Assar e armazenar

Se tiver um alho fresco e não souber o que fazer com ele, basta assá-lo e congelá-lo para o manter fresco durante mais tempo. Eis como:

• Descascar as camadas exteriores do alho e cortar a parte superior.
• Esfregar com azeite de oliva e polvilhar com sal e pimenta.
• Envolver o alho em papel de alumínio e colocá-lo num prato de cozedura.
• Cozer a 200°C durante cerca de 40 minutos.
• Deixar arrefecer e remover os cravos.
• Armazenar os cravos assados no congelador e descongelar conforme necessário. O alho assado tem um sabor suave a alho e é óptimo para cozinhar e espalhar em torradas ou bolachas.

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