6 coisas a saber sobre a fruta monge
À medida que os consumidores se tornam mais conscientes dos açúcares adicionados, os edulcorantes de baixas calorias encontraram um lugar à mesa, e a fruta monge é a mais recente adição a este grupo. Mas o que é exactamente a fruta monge e como se compara com outros edulcorantes?
O que é fruta monge?
Nativo da Ásia, a fruta de monge tem vários nomes - luo han guo, buddhafruit, la han qua, para citar alguns - mas é normalmente listada na embalagem como extracto de fruta de monge ou sumo de fruta de monge. Na sua forma bruta, parecem uvas verdes gigantes e cabem bem na palma da sua mão. O mais provável é vê-los vendidos na sua forma em pó ou como um adoçante natural em alimentos como iogurte, gelados, bebidas doces e shakeology.
O que é antigo é novamente novo
O fruto do monge tem sido cultivado e utilizado como remédio popular na China e na Tailândia durante séculos. Até recentemente, a fruta monge era cultivada e colhida por pequenas explorações familiares, mas agora, com o aumento da procura de alternativas naturais de açúcar, a produção está a expandir-se.
Vantagens da fruta monge
Como a doçura da fruta monge é tão intensa (até 250 vezes mais doce que o açúcar), só é necessária uma pequena quantidade para adoçar um prato. Isto torna-a uma boa opção para as pessoas que querem limitar ou reduzir a quantidade de calorias na sua dieta sem sacrificar o sabor. A fruta monge é também pobre em calorias, está na lista da FDA de adoçantes de "alta intensidade" aceites e é geralmente reconhecida como segura.
Diferentes formas de fruta monge
A fruta de monge vem em duas formas - concentrado de sumo e extracto - e é o resultado de um processo que é bastante natural. Para fazer o concentrado, a fruta é esmagada para libertar o sumo, que é depois processado com água quente para fazer uma infusão. Este é então filtrado, produzindo um concentrado de sumo doce que é cerca de 20 vezes mais doce do que o açúcar normal. A forma de extracto é posteriormente processada através da secagem do sumo num pó que é cerca de 100 a 250 vezes mais doce do que o açúcar de mesa.
Monk fruit vs. outros substitutos de açúcar
As empresas alimentares naturais começam a interessar-se pela fruta monge porque esta tem um melhor perfil nutricional e um processo de produção mais natural. Mais importante ainda, não tem travo amargo, o que é uma queixa comum à maioria dos outros substitutos do açúcar no mercado actual. Em termos de doçura relativa, a fruta monge está algures no meio: os substitutos do açúcar como o aspartame, a sacarina e as estevas são cerca de 200 vezes mais doces do que o açúcar de mesa. A sucralose está no extremo superior, cerca de 600 vezes mais doce. A fruta de monge é cerca de 100 a 250 vezes mais doce e pode ser mais cara que a maioria dos outros edulcorantes.
Fruta monge na alimentação
Pode encontrar fruta de monge nas lojas como adoçante de baixo teor calórico por si só ou como ingrediente em alimentos do dia-a-dia. De facto, provavelmente já comeu adoçante de fruta monge sem o saber. Está actualmente no mercado em mais de 800 produtos alimentares, incluindo produtos de padaria, gelados, iogurte, limonada e em produtos de grandes marcas como Starbucks, Chobani e Dole. Também pode encontrar misturas de fruta de monge (combinações de extracto de fruta de monge e outros edulcorantes) que pode utilizar para adoçar café, chá ou alimentos tais como molhos, sobremesas e molhos. A maioria das misturas de fruta monge também pode ser utilizada na cozinha e na cozedura. O quanto deve ser usado em comparação com a quantidade de açúcar declarada depende da marca - deve verificar a embalagem e o website do produto para obter dicas e sugestões sobre como utilizá-lo para obter os melhores resultados.
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