7 coisas a saber sobre batatas

Nem sempre temos de procurar até agora para encontrar coisas interessantes. Por vezes até se verifica que sempre esteve presente na nossa vida quotidiana. Nomeadamente: a humilde batata.

Aqui estão sete factos sobre batatas - algumas bem conhecidas, outras menos. 

1. batata como alimento básico

Diz-se que as batatas fornecem uma nutrição quase completa. Não tenciono viver só de batatas, e não o recomendo a mais ninguém. Mas já foi feito. Durante muito tempo ao longo da história, as pessoas têm subsistido principalmente em batatas, ou batatas e leite, e as batatas ainda são consideradas um alimento básico em muitas culturas. A batata pode formar uma parte significativa de uma dieta saudável, uma vez que é rica em vitaminas C e B6, potássio e manganês e fornece uma percentagem modesta das necessidades diárias de proteínas, tiamina, niacina e folato.

2. longo prazo de validade com armazenamento adequado

A maioria dos proprietários - e mesmo as pessoas que não cultivam muito da sua comida - provavelmente conhecem-nos. Se curadas durante vários dias a temperaturas e humidade moderadas e armazenadas numa cave fria, escura e bem ventilada, as batatas podem manter-se de uma época de crescimento para a seguinte.

3. cultivem as vossas próprias batatas

As batatas são fáceis de cultivar em quase qualquer clima. Crescem em lugares tão distantes como Idaho, China, África do Sul e México, em temperaturas que vão do frio ao temperado e subtropical. No entanto, as batatas podem ser um pouco minuciosas quanto à composição do solo, especialmente a acidez.

4. origem da batata

As batatas são originárias da América do Sul. Foram introduzidos na Europa no início dos anos 1500 através das Ilhas Canárias pelo explorador espanhol Francisco Pizarro - um dos poucos exemplares que sobreviveram à árdua viagem intercontinental nas condições mais primitivas e rapidamente se enraizaram na Europa.

5. batatas e o povo irlandês

Culturas inteiras têm subido e descido por causa das batatas. A maioria das pessoas já ouviu falar de uma ligação entre as batatas e o povo irlandês ao longo da história, mas nem toda a gente compreende plenamente o quão importante foi. Foi a batata fácil de cultivar e nutritiva que permitiu aos agricultores da Irlanda sobreviver em pouca terra e com poucos outros recursos. Desde a sua introdução na Europa no século XVI até ao aparecimento do míldio em meados do século XIX, a batata tornou-se o alimento mais importante na Irlanda.

6. As batatas são clones

Só para ilustrar como isto é notável: aqui está um rápido refrescamento sobre aves e abelhas. A maioria dos organismos superiores - ou seja, plantas e animais - reproduzem-se sexualmente. Isto significa que o ADN de cada um de dois pais se combina para criar um organismo novo e completamente único. Não é assim com a clonagem. É uma réplica exacta de um organismo monoparental. Quando plantamos batatas, não utilizamos sementes, que seriam o resultado da reprodução sexual. Em vez disso, utilizamos pedaços de batata que têm o mesmo ADN que aquele com que foram plantados. 

7. as batatas estão em perigo

A venda global de batatas está potencialmente em grave perigo. Há muitas razões para isto. Dois pontos que contribuem para este risco já foram mencionados: a história de uma única doença das plantas que dizimou quase todas as batatas na Irlanda e o facto de quase todas as batatas cultivadas hoje em dia serem clones. Além disso, os produtores comerciais de batata cultivam apenas uma fracção das variedades originais, o que minimiza o pool genético e os torna muito mais vulneráveis a uma pandemia. Mas talvez um dos factores mais importantes e negligenciados seja este: à medida que as batatas são cultivadas em cada vez mais ecossistemas onde não são nativas, falta-lhes a vantagem de serem cruzadas com parentes selvagens que podem fornecer defesa genética. Estes factores significam que a batata tem uma existência precária na nossa dieta.

Mais informações

Consulte sempre o seu prestador de cuidados de saúde para garantir que as informações apresentadas nesta página se aplicam às suas circunstâncias pessoais.